荖葉是胡椒科的藤類植物，或稱為「蔞葉」，「紅唇族」的重要男配角，因此也被冠上「致癌」的幫兇臭名，彰化四芳村盛產荖葉，為了還給荖葉清白，不遺餘力的推廣「荖葉入菜」，開發了像是荖葉茶葉蛋（我叫它荖蛋）、荖葉蝦，甚至還有荖葉冰淇淋（沒試過，也沒勇氣試），試圖擺脫負面的印象。
根據劉宗榮與陳秋蘭兩位教授（嘉南藥理科技大學）研究表示，荖葉中的酚類化合物具有去色素化作用的濳力（黑色素細胞相關研究）。中山醫學大學生化暨生物科技研究所周芬碧教授的研究更指出：在動物實驗中，進行利用四氯化碳動物模式給予荖葉萃取液觀察肝纖維化的情形及其機制之探討，推測荖葉的護肝功能在正常生理功能下可以抑制肝纖維化的產生，而在肝癌形成時又有加成一些抗癌藥毒殺肝癌細胞的能力。
農民們在努力推廣荖葉入菜的同時，也對荖葉的栽培更加「用心」，結果就是花更多的成本使用「化學肥料」「有機質肥料」，希望可以「連續採收」高價的葉片！連主蔓上的荖葉（也是老的葉子，台語說：ㄅㄜˊ啊葉）都不放過！收購價一高，管他的，只要是葉子都採，真的是「通殺」！
後來發現藤蔓生長勢越來越慢，開始一直放藤覆蓋在黑色塑膠布裏，期待發根、吸肥、長葉；從照片可以看到不健康或是已經死亡的褐色根系，都停止或死在肥料之前的沙灘上！這樣的根系大家可想而知，水分、營養的吸收效率不佳，直接影響藤蔓的發育。
植物體內營養成分運輸有分為積貯 (Sink)及供源 (Sources)兩個角色，通常主蔓上的葉子屬於成熟葉，扮演光合作用生產養分（碳水化合物、能量）的供源 (Sources)角色，就像是工廠的功能！分枝的嫩葉是接受成熟葉工廠行光合作用產生而來的養分，為積貯 (Sink)的角；所以將主蔓上的成熟荖葉採摘換現是殺雞取卵不智的行為，這也是導致荖葉越種越老的主因！
同一地區的荖葉輔以「葉面肥」補充養份，建議有機質堆肥取代未熟化的有機質方式，雙管齊下，逐漸修復根系的健全，改善後的園區自然可以生產出油油亮亮的荖葉！
參考文獻：
1. 賴慧芬、劉宗榮、陳秋蘭。荖葉萃取液對黑色素生合成作用之研究，The effects of Piper betle leaf extracts on melanogenesis. 。2003。嘉南藥理科技大學，生物科技研究所。
2. 楊舜傑、周芬碧。荖葉護肝的機制探討，The study of mechanism in liver protection of piper betel leaf.。2006。中山醫學大學，生化暨生物科技研究所。
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